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대학 축구: Pac12 로고와 미국 국기가 있는 USC 헬멧의 뒷면을 클로즈업한 모습 장비. 로스앤젤레스, 캘리포니아 2021년 9월 11일 출처: John W. McDonough (Photo by John W. McDonough/Sports Illustrated via Getty Images) (세트 번호: X163796 TK1)

Pac-12는 더 이상 존재하지 않을 수도 있습니다. 한때 지배적이었던 사우스웨스트 컨퍼런스(1914-1996)처럼, 108세의 서해안 충실한 회사는 실존적 위기에 직면해 있습니다.

보고서에 따르면 워싱턴 대학교와 오레곤 대학교 모두 만장일치로 Big Ten Conference의 회원으로 승인되었습니다. 지난 24시간 동안 애리조나 대학교는 Big 12 컨퍼런스에 참여하라는 초청을 받은 것으로 보입니다. 2024~25년에 UCLA와 USC가 Big Ten으로 출발한다고 발표되면서 Pac-12는 현재 멤버 12명 중 5명을 잃었습니다.

Pac-12는 어떻게 여기까지 왔나요? 간단히 말해서 시장, 리더십, 두려움을 비난할 수 있는 일련의 사건입니다. Pac-12 네트워크가 존재했던 10년 동안 시장은 극적으로 변화했으며 한때 기대했던 수익 분배는 결코 실현되지 않았습니다. 각 기관이 받는 연간 미디어 지급액은 Big Ten 및 SEC에 비해 점점 더 뒤쳐져 기관당 연간 최소 3천만 달러의 격차가 남습니다. 10년이 넘는 기간 동안 수익 손실 가능성이 최소 36억 달러에 달합니다.

도움을 줄 배급 파트너가 없이 자체 네트워크를 100% 소유하는 컨퍼런스라는 참신한 아이디어에 투자한 것에 대해 전 Pac-12 위원(및 자칭 텔레비전 네트워크 임원) 래리 스콧(Larry Scott)에게 많은 비난이 쏠렸습니다. Big Ten, ACC 및 SEC가 그랬던 것처럼 유통도 마찬가지입니다. Direct TV와의 거래 성사 실패는 전략을 더욱 혼란스럽게 만들었습니다.

George Kliavkoff 국장은 금요일 아침 대통령과 총리에게 Apple+ 스트리밍 계약을 발표했습니다. 공식적으로 수치가 공유되지는 않았지만, 보고서에 따르면 계약은 단 1~2년 동안 연간 2천만 달러에 불과했을 수 있습니다. 워싱턴과 오레곤을 제자리에 유지하기에는 충분하지 않은 것 같습니다.

Pac-12가 지난 몇 년 동안 대통령 사무실에서 높은 수준의 이직률을 경험했다는 점은 주목할 만합니다. Stanford의 Marc-Tessier Lavigne, UCLA의 Gene Block, Cal의 Carol Christ는 모두 지난 몇 달 동안 사임을 발표했습니다. 오레곤에는 대통령실 안팎에 여러 지도자가 있었습니다. 리더십의 많은 관심은 애리조나주의 마이클 크로우(Michael Crow)와 이사회를 공유하고 있기 때문에 애리조나가 즉시 Big 12로 도약해야 할지 여부를 독립적으로 결정할 수 없을 수도 있는 애리조나주 대통령 로버트 로빈스(Robert Robbins)에게 쏠렸습니다.

몇 주 전 콜로라도가 빅 12로 갑작스럽게 출발하면서 코치, 회장, 부스터 및 팬 사이에 수많은 추측과 FOMO("실패에 대한 두려움")가 촉발되었습니다. Big 12가 궁극적으로 재정적으로 더 안정적인 곳이 될까요? 모든 "포코너" 기관이 그곳에 함께 착륙하게 될까요?

다음 단계가 무엇인지 알기에는 아직 불확실성이 너무 많습니다. Big Ten이 (현재) Cal과 Stanford(그리고 샌프란시스코/실리콘 밸리 시장)를 선택하는 것을 고려하지 않는다는 것은 슬프고도 놀라운 일입니다. Big Ten과 Pac-12가 다른 모든 Power 5 운동 컨퍼런스에 비해 학문적, 연구적 우위를 유지하던 시절이 끝날 것으로 보입니다. 워싱턴 주와 오레곤 주의 미래를 둘러싼 침묵은 귀청이 터질 지경이지만 몇몇 사람들은 마운틴 웨스트 회의에서 끝날 수도 있다고 제안했습니다.

이것이 Pac-12와 "West Coast Power 5"의 이상을 어떻게 남겨두나요? 텔레비전과 스트리밍 수익, 시선, 시청자 데이터를 쫓는 이 시대에 콜로라도 축구 코치 Deion Sanders는 기자회견에서 "모두가 목표를 쫓고 있습니다"라고 말했습니다. 이는 시간대와 "큰 토요일" 게임에 관한 것입니다. 지역화와 유사한 학문철학과 사명을 추구하던 시절이 백미러 속에 있다. 텔레비전 노출과 새로 확장된 대학 축구 플레이오프에 대한 액세스에 관해서는 모든 베팅이 취소되었습니다.